Плодородие почвы является относительным, потому что оно зависит от различных факторов, таких как наличие органического вещества (гумуса), количество и масса живых растений, растущих на данной площади, и способность почвы обеспечивать благоприятные условия для их роста и развития. Одна и та же почва может быть плодородной для некоторых растений и малоплодородной для других, в зависимости от их потребностей и способностей к адаптации.