Паразитами называют организмы, которые живут за счет других живых существ, причиняя им вред. Паразитизм — это вид сожительства, приносящий пользу одному организму (паразиту) и вред другому (хозяину). Паразиты могут быть как растительными, так и животными. Например, среди растений паразитами являются такие виды, как Петров крест и заразиха, которые присасываются к корням других растений. У животных и человека паразитами могут быть различные виды бактерий, грибов и простейших, вызывающих болезни.