Заражение зерновых культур головнёвыми грибами происходит следующим образом: споры гриба попадают на органы растения и прорастают. Мицелий гриба проникает в клетки растения, где разрастается и нарушает процессы жизнедеятельности. В результате этого часто зерновки пшеницы разрушаются полностью, и вместо одной зерновки образуется от 8 до 20 миллионов спор гриба.